Jakarta, tvrijakartanews - Menurut Laporan Planet Hidup WWF, aktivitas manusia telah berkontribusi terhadap penurunan dalam ukuran rata-rata populasi satwa liar yang dipantau hanya dalam 50 tahun.

Laporan baru ini yang dirilis setiap dua tahun sekali, mengkaji secara mendalam keadaan keanekaragaman hayati dunia. Dengan bantuan Indeks Planet Hidup yang dikembangkan oleh Masyarakat Zoologi London, yang memantau hampir 35.000 populasi di 5.495 spesies vertebrata dari tahun 1970 hingga 2020. Secara keseluruhan, rata-rata ukuran populasi satwa liar yang dipantau telah menurun hingga 73 persen. Namun, penulis studi mencatat bahwa penting untuk memahami apa sebenarnya arti statistik tersebut.

“Statistiknya pada dasarnya adalah seberapa banyak rata-rata populasi spesies vertebrata di seluruh dunia telah menyusut. Jadi ini adalah perubahan dalam ukuran rata-rata populasi ini. Ini bukan berapa banyak spesies yang telah hilang atau berapa banyak populasi yang telah hilang,” kata Valentina Marconi, salah satu manajer Living Planet Index Project dikuti dari IFL Science (10/10).

Ia menambahkan, hal ini menunjukkan seberapa besar perubahan rata-rata jumlah populasi sejak tahun 1970. Di antara penurunan yang paling parah adalah populasi air tawar (85 persen), diikuti oleh hewan darat (69 persen) dan kemudian laut (56 persen). Tren ini didorong oleh campuran faktor yang kompleks, tetapi ada beberapa penyebab yang menonjol: degradasi habitat, eksploitasi berlebihan, spesies invasif, penyakit, dan perubahan iklim .

Tingkat keparahan penurunan juga bervariasi di berbagai belahan dunia. Beberapa wilayah dengan keanekaragaman hayati tertinggi di planet ini adalah yang paling terdampak. Populasi hewan vertebrata di Amerika Latin dan Karibia, termasuk hutan hujan Amazon mengalami penurunan relatif sebesar 95 persen sejak tahun 1970.

"Ada beberapa ancaman yang terdokumentasi dengan baik di wilayah tersebut. Jelas, penggundulan hutan, ditambah wilayah tropis lebih terpengaruh oleh perubahan iklim," kata Marconi.

Marconi menjelaskan bahwa faktor utama lain dalam penurunan yang terlihat di Amerika Latin dan Karibia adalah munculnya jamur chytrid, penyakit menular yang telah menghancurkan populasi amfibi dan telah menyebabkan kepunahan. Bukti menunjukkan bahwa penyakit jamur yang mematikan tersebut telah meningkat akibat perubahan iklim. Penelitian telah menunjukkan bahwa perubahan suhu yang tidak dapat diprediksi dapat memengaruhi sistem kekebalan hewan, dan bahwa infeksi dapat membuat mereka semakin rentan terhadap perubahan iklim. Populasi satwa liar di Afrika, pusat keanekaragaman hayati lain yang kaya, juga mengalami penurunan rata-rata sekitar 76 persen.

Penurunan tidak separah di Amerika Utara dan Eropa, meskipun hal ini mungkin merupakan cerminan dari wilayah-wilayah tersebut yang “mengekspor” dampak lingkungan mereka ke bagian lain dunia. Lebih jauh, degradasi habitat yang luas telah berdampak pada wilayah-wilayah tersebut pada tahun 1970-an.

Laporan tersebut mengidentifikasi beberapa populasi satwa liar yang telah stabil atau bahkan bertambah dalam beberapa dekade terakhir. Misalnya, subpopulasi gorila gunung di pegunungan Virunga di Afrika Timur meningkat sebesar 3 persen setiap tahun antara tahun 2010 dan 2016, sementara populasi bison di Eropa Tengah meningkat pesat dari nol menjadi 6.800 antara tahun 1970 dan 2020.

“Penurunan tajam populasi satwa liar merupakan peringatan yang jelas dan mendesak. Penurunan tajam ini menandakan bahwa alam sedang terurai dan menjadi kurang tangguh. Ketika alam terganggu, alam menjadi lebih rentan terhadap perubahan iklim dan semakin mendekati titik kritis regional yang berbahaya dan tidak dapat diubah. Ketika hal ini terjadi di terlalu banyak tempat di seluruh dunia, hal itu mengancam udara yang kita hirup, air yang kita minum, dan makanan yang kita makan,” kata Rebecca Shaw, Kepala Ilmuwan WWF, dalam sebuah pernyataan.