Jakarta, tvrijakartanews - Di Abuja, Nigeria, sebuah proyek bernama Deaf-in-Tech merevolusi industri teknologi bagi mereka yang memiliki gangguan pendengaran. Didirikan oleh Dr. Ayoola Arowolo, seorang konsultan yang mengkhususkan diri dalam Keberagaman, Kesetaraan, dan Inklusivitas (DEI), proyek ini merupakan bagian dari inisiatif yang lebih besar oleh perusahaan teknologi Nigeria Data-Lead Africa, yang bertujuan untuk menjembatani kesenjangan keterampilan dan pekerjaan bagi para penyandang disabilitas.

Lab Deaf-in-Tech, tempat proyek ini berada, merupakan lingkungan pembelajaran dan pemberdayaan. Di sini, instruktur tuna rungu seperti Victor Oricha membentuk kembali narasi bagi komunitas tuna rungu dengan mengajarkan pengodean dalam Python, bahasa pemrograman tingkat tinggi.

"Saya mulai mempelajari python, tentu saja awalnya sulit, dan menggunakan python untuk analisis data terutama saat mengajar komunitas tuna rungu, saya melihat semangat dan minat yang ditimbulkannya terhadap komunitas tuna rungu saat mereka belajar dan mereka merasa bangga akan hal itu, dan saya sangat gembira saat membuat kode dalam python dan ini membuat saya belajar hal-hal baru dan saya berharap dapat belajar lebih banyak lagi," katanya dikutip dari Reuters (8/10).

Para pelajar, seperti Nafisat Alhassan Bawa, juga antusias dengan perjalanan mereka di dunia teknologi. Ia berharap keterampilan yang ia peroleh akan membantunya mendapatkan pekerjaan yang lebih baik di masa depan.

"Harapan saya setelah lulus dari sini, bisa dapat pekerjaan yang lebih baik dengan keterampilan yang saya miliki," ungkapnya.

Namun, proyek ini bukan hanya tentang keterampilan teknis. Proyek ini juga tentang menumbuhkan suasana inklusivitas dan keberagaman. Papan tanda di laboratorium bertuliskan 'Menginspirasi keberagaman, kesetaraan, dan inklusi di tempat kerja', yang menekankan komitmen proyek untuk menjembatani kesenjangan ekonomi bagi penyandang disabilitas.

Dr. Arowolo melihat proyek ini sebagai respons terhadap kurangnya kesempatan bagi komunitas tuna rungu, khususnya perempuan yang menghadapi tantangan tambahan karena persimpangan antara gender dan disabilitas.

"Perpaduan gender dengan disabilitas menempatkan kaum perempuan tuna rungu jauh tertinggal dibandingkan kaum laki-laki tuna rungu, jadi jika kita tidak melakukan sesuatu secara khusus untuk kaum perempuan tuna rungu, kesenjangan ekonomi akan semakin besar. Jadi, fokus kami adalah untuk mendapatkan lebih banyak perempuan dan kami senang bahwa hal itu berhasil di wilayah ini. Saat ini, sekitar 86% dari wilayah ini adalah perempuan, berbeda dengan wilayah sebelumnya," kata Arowolo.

Siswa lain, Buba Lawiza Isa, menyuarakan sentimen ini. Ia melihat program ini sebagai batu loncatan menuju masa depan yang lebih cerah.

"Motivasi saya sebenarnya untuk mengikuti pelatihan ini adalah untuk belajar dan memiliki pemahaman yang lebih baik serta meningkatkan pengetahuan saya tentang teknologi dan mempelajari hal-hal baru, untuk memiliki pengetahuan yang lebih dalam tentang teknologi dan bagaimana teknologi dapat membantu saya, membantu kehidupan saya, masa depan saya, dan aspirasi saya," tuturnya.

Sejak dimulainya pada tahun 2022, proyek Deaf-in-Tech telah melatih hampir 1.000 individu tuna rungu, memberi mereka keterampilan dan pengetahuan untuk berkembang dalam industri teknologi. Melalui upaya ini, Data-Lead Africa tidak hanya memberdayakan komunitas tuna rungu, tetapi juga membangun industri teknologi yang lebih inklusif dan beragam di Nigeria.

Laporan survei PBB tentang disabilitas pada tahun 2018 juga mengungkapkan bahwa ada 2 miliar orang yang hidup dengan disabilitas di seluruh dunia dengan mayoritas tinggal di negara-negara berkembang. Berdasarkan laporan PBB, 25,5 juta orang adalah warga Nigeria yang hidup dengan disabilitas, dan 9,5 juta di antaranya adalah warga Nigeria tuna rungu yang layak mendapatkan kondisi hidup yang layak.