Jakarta, tvrijakartanews - Menurut hasil proyek restorasi di Indonesia, terumbu karang yang direstorasi dengan kerangka baja dapat tumbuh secepat terumbu yang sehat hanya dalam waktu empat tahun. Meskipun pemulihan yang cepat cukup menjanjikan, terumbu karang cenderung memiliki keanekaragaman spesies yang lebih sedikit dibandingkan terumbu yang tidak rusak, dan diperlukan lebih banyak pengamatan untuk melihat bagaimana kondisi terumbu karang dari waktu ke waktu dan dalam kondisi yang lebih sulit seperti gelombang panas.

Terumbu karang dunia menghadapi berbagai ancaman, mulai dari kenaikan suhu laut dan pengasaman laut hingga aktivitas manusia seperti penangkapan ikan berlebihan salah satunya terumbu karang di Indonesia yang rusak akibat penangkapan ikan dengan bahan peledak seperti dilansir dari New Scientist (9/03/2024).

Di lepas pantai selatan Sulawesi, Indonesia, terumbu karang rusak parah sekitar 30 tahun yang lalu akibat penangkapan ikan dengan menggunakan dinamit, yaitu dengan menjatuhkan bahan peledak ke dalam air untuk membunuh atau membuat setrum sejumlah besar ikan.

Tim Lamont dari Lancaster University di Inggris mengatakan, tidak ada pemulihan alami dari penangkapan ikan dengan dinamit.

“Hal ini meninggalkan banyak pecahan kerangka karang tua dan mati, yang tersapu dan tidak memungkinkan karang untuk menetap dan tumbuh secara alami,” katanya.

Program Restorasi Terumbu Karang Mars  telah memasang struktur baja berlapis pasir heksagonal di dasar laut dan mentransplantasikan potongan karang yang sehat selama beberapa tahun terakhir untuk membantu pemulihan terumbu karang,. Strukturnya, yang dikenal sebagai bintang karang, menstabilkan puing-puing lepas dan membantu pertumbuhan karang.

Pada saat yang sama, Lamont dan rekan-rekannya memantau keberhasilan upaya ini. Salah satu ukuran kesehatan karang adalah dengan melihat apakah kerangka batu kapurnya berkembang lebih cepat dibandingkan dengan erosinya. Angka ini menunjukkan tingkat pertumbuhan keseluruhan terumbu karang dan dikenal sebagai anggaran karbonatnya.

“Empat tahun setelah proses restorasi dimulai, terumbu karang memiliki tingkat pertumbuhan yang setara dengan terumbu karang yang sehat, Itu sangat cepat,” kata Lamont.

Namun, komposisi terumbu yang dipulihkan berbeda dengan terumbu sehat, yang sebagian besar terdiri dari karang bercabang. Hal ini sebagian besar disebabkan oleh metode restorasi yang menggunakan karang bercabang yang dapat diekstraksi dari karang hidup dengan kerusakan minimal dan lebih mudah dipasang pada struktur baja.

Sementara itu, anggota tim Ines Lange dari Universitas Exeter, Inggris menjelaskan bahwa timnya memperkirakan akan terjadi rekrutmen alami dan pemulihan karang yang lebih masif dan bertatahkan karang ke kawasan yang dipulihkan dalam jangka waktu yang lebih lama.

“Perbedaan komunitas mungkin menyebabkan perbedaan ketahanan terhadap kejadian stres di masa depan, terutama tekanan panas, karena karang bercabang umumnya lebih sensitif terhadap pemutihan,” kata anggota tim Ines Lange.

Mengingat kondisi iklim yang stabil, Lamont memperkirakan ada kemungkinan untuk membangun kembali ekosistem penting tersebut. Namun, penelitian jangka panjang diperlukan untuk melihat seberapa baik keanekaragaman spesies pulih, serta seberapa tangguh terumbu karang dibandingkan dengan terumbu yang sehat.

Terry Hughes dari James Cook University di Australia berpendapat, proyek seperti ini tidak dapat mengatasi ancaman terbesar yang dihadapi terumbu karang.

“Skala penelitian ini sangat kecil dibandingkan dengan jumlah karang yang mati setiap musim panas karena suhu terus meningkat secara global. Misalnya, Anda perlu memelihara dan menanam sekitar 250 juta karang dewasa, yang masing-masing berukuran sebesar piring makan, untuk meningkatkan tutupan karang di Great Barrier Reef sebesar 1 persen,” ungkap Terry.

Michael Bode dari Queensland University of Technology, Australia pun ikut menjelaskan, bahwa masalahnya bukan karena restorasi tidak berhasil, dan bukan karena tidak merestorasi anggaran karbonat.

“Bukan berarti spesies yang Anda dapatkan tidak seberagam terumbu karang 'alami'. Hal ini disebabkan karena terlalu banyak tenaga kerja dan sumber daya yang dibutuhkan untuk memerangi ancaman utama terhadap terumbu karang salah satunya perubahan iklim,” jelas Michael.