
Foto : Suku San Bushmen mendiami beberapa negara di Afrika bagian selatan (2630ben/Shutterstock.com)
Jakarta, tvrijakartanews - Sisa-sisa populasi Pribumi San dan Khoe di Afrika Selatan masih dapat melacak sebagian besar leluhur genetik mereka kembali ke pemburu-pengumpul prasejarah yang tinggal di wilayah tersebut 10.000 tahun yang lalu. Menurut penulis sebuah studi baru, tingkat kesinambungan genetik selama beberapa milenium ini adalah luar biasa dalam catatan arkeogenetik global.
Dikutip dari IFL Science (22/9/234) para peneliti mencapai kesimpulan yang mengejutkan ini setelah mengurutkan genom sembilan individu purba yang dikubur di tempat perlindungan batu Oakhurst, dekat kota George di Western Cape. Diperkirakan berusia antara 10.000 dan 1.300 tahun yang lalu, manusia semak yang telah lama mati ini memberikan lintasan waktu dari perubahan genetik yang terjadi di daerah tersebut dari awal Holosen hingga akhir Zaman Batu.
Hebatnya, individu tertua yang disertakan dalam penelitian ini menunjukkan susunan genetik yang tidak dapat dibedakan dari penghuni tempat perlindungan batu Oakhurst yang lebih baru. Ini menunjukkan bahwa kumpulan gen lokal tetap tidak berubah oleh garis keturunan eksternal selama sekitar 9.000 tahun.
Menyoroti keunikan temuan ini, penulis penelitian Joscha Gretzinger menjelaskan dalam sebuah pernyataan bahwa penelitian serupa dari Eropa telah mengungkap sejarah perubahan genetik skala besar.
"Akibat pergerakan manusia selama 10.000 tahun terakhir. Hasil baru dari Afrika paling selatan ini sangat berbeda, dan menunjukkan sejarah panjang stabilitas genetik yang relatif," katanya.
Studi yang dipublikasikan dalam jurnal Nature Ecology & Evolution ini menjelaskan bahwa wilayah yang ditempati oleh orang San dan Khoe selatan sepanjang Holosen berbeda dari sebagian besar wilayah lain di Bumi. Ini karena tampaknya wilayah tersebut tidak mengalami banyak gelombang migrasi, percampuran genetik, dan penggantian garis keturunan kuno. Namun, mereka melanjutkan dengan mengatakan bahwa periode kesinambungan yang langka ini berakhir agak tiba-tiba karena para penggembala dan petani dari Afrika Timur dan Barat mulai bermigrasi ke Afrika Selatan sekitar 1.300 tahun yang lalu.
Akibat masuknya pendatang ini, semua kelompok San dan Khoe modern memperoleh sedikitnya sembilan persen warisan genetik mereka dari sumber-sumber yang berasal dari luar Afrika Selatan, Namibia, dan Botswana. Meskipun demikian, para peneliti menjelaskan bahwa beberapa suku San selatan masih berkerabat langsung dengan penduduk Oakhurst yang berusia 10.000 tahun, dan terus melestarikan ciri genetik kuno yang berasal dari Pleistosen dari nenek moyang awal Holosen ini.
“Khususnya di antara suku ‡Khomani, Karretjiemense, dan Nama, yang termasuk dalam kelompok San/Khoe yang paling bercampur di Afrika bagian selatan, beberapa individu masih melacak sebagian besar nenek moyang mereka kembali ke para pemburu-pengumpul (Zaman Batu Akhir ini,” tulis para penulis studi tersebut.