
Foto: reuters
Jakarta, tvrijakartanews - SpaceX melakukan uji terbang Starship kelima pada Minggu, 13 Oktober 2024. Dalam uji terbang tersebut, SpaceX berhasil mengembalikan pendorong tahap pertama roket Super Heavy yang menjulang tinggi ke landasan peluncurannya di Texas untuk pertama kalinya. Proses ini menggunakan lengan logam raksasa, mencapai prestasi teknik baru lainnya dalam upaya perusahaan untuk membangun kendaraan bulan dan Mars yang dapat digunakan kembali.
Mengutip reuters (14/10) pendorong tahap pertama roket Super Heavy lepas landas pada pukul 7:25 pagi CT (1225 GMT) dari fasilitas peluncuran SpaceX di Boca Chica, Texas. Kemudian, mengirim roket tahap kedua Starship menuju luar angkasa sebelum terpisah pada ketinggian sekitar 70 km (40 mil) untuk memulai perjalanan kembali ke daratan.
Peluncur Super Heavy menyalakan kembali tiga dari 33 mesin Raptor untuk memperlambat laju penurunannya yang cepat kembali ke lokasi peluncuran SpaceX, saat roket itu menargetkan menara peluncuran tempat peluncurannya. Dengan mesin yang menderu, pendorong Super Berat setinggi 233 kaki (71 meter) tersebut jatuh ke lengan menara peluncuran, mengaitkan diri di tempatnya dengan empat sirip kisi depan yang digunakannya untuk mengarahkan diri di udara.
Metode pendaratan tangkap baru ini merupakan kemajuan terbaru dalam kampanye pengembangan uji hingga gagal SpaceX untuk roket yang dapat digunakan kembali sepenuhnya. Dirancang untuk melontarkan lebih banyak kargo ke orbit, mengangkut manusia ke bulan untuk NASA dan akhirnya mencapai Mars, tujuan akhir yang dibayangkan oleh CEO Elon Musk.
Badan Penerbangan Federal AS pada hari Sabtu menyetujui lisensi peluncuran SpaceX untuk uji Starship, setelah berminggu-minggu ketegangan antara perusahaan dan regulatornya mengenai kecepatan persetujuan peluncuran dan denda yang terkait dengan roket andalan SpaceX, Falcon 9.
Diketahui Starship, yang pertama kali diperkenalkan oleh Musk pada tahun 2017, telah meledak beberapa kali dalam berbagai tahap pengujian pada penerbangan sebelumnya, tetapi berhasil menyelesaikan penerbangan penuh pada bulan Juni untuk pertama kalinya. Roket pendorong Super Heavy dua tahap lepas landas dari Texas dan mengirimkan tahap kedua, Starship, pada jalur dekat orbit menuju Samudra Hindia sekitar 90 menit kemudian, melakukan pendaratan hipersonik yang dahsyat.