Jakarta, tvrijakartanews - Menurut buku rekor, Jalan Raya Pan-Amerika merupakan jalan terpanjang di dunia, membentang sekitar 30.000 kilometer (19.000 mil) dari Alaska hingga ujung selatan Argentina. Visi Jalan Raya Pan-Amerika pertama kali diusulkan pada tahun 1923 oleh AS. Meskipun hal ini dianggap sebagai upaya persaudaraan dan idealis untuk mengikat negara-negara yang berjauhan, beberapa orang berpendapat bahwa hal ini pada dasarnya adalah sebuah taktik untuk meningkatkan penjualan mobil buatan AS dan ekspor lainnya ke Amerika Latin.

Dilansir dari IFL Science, pada tahun 1924, para pejabat AS mengundang 37 delegasi dari Amerika Latin ke Washington DC untuk mendengarkan promosi penjualan mereka, setelah perselisihan selama bertahun-tahun, sebuah kesepakatan tercapai. Konvensi Jalan Raya Pan-Amerika ditandatangani pada tahun 1937 oleh Argentina, Bolivia, Kanada, Chili, Kolombia, Kosta Rika, El Salvador, Guatemala, Honduras, Meksiko, Nikaragua, Panama, Peru, dan Amerika Serikat.

Namun kemajuannya tidak cepat. Pada awal tahun 1970-an, Presiden Nixon sesumbar bahwa jalan raya besar yang melintasi benua akan segera selesai, namun masih banyak kesenjangan dan jalan buntu. Faktanya, bahkan saat ini, Pan-American Highway belum sepenuhnya terhubung dan tidak dapat berkendara sepenuhnya. Terobosan mencolok di jalan dapat ditemukan di Darién Gap, sebidang tanah tipis sepanjang 160 kilometer (100 mil) yang menghubungkan Panama dengan Kolombia.

Ada dorongan untuk membangun Jalan Raya Pan-Amerika melalui kesenjangan ini pada tahun 1970-an, yang mana AS berjanji akan mendanai sebagian besar pembangunannya, namun hal ini ditentang keras oleh para pemerhati lingkungan yang berpendapat bahwa hal tersebut akan menimbulkan bencana bagi keanekaragaman hayati dan masyarakat adat di kawasan tersebut.

Terlebih lagi, wilayah ini sering dikunjungi oleh milisi bersenjata, geng berbahaya, dan pengedar narkoba, menjadikannya tempat yang sangat berbahaya untuk diseberangi. Terlepas dari kesenjangan ini, Jalan Raya Pan-Amerika masih memegang Rekor Dunia Guinness untuk “jalan terpanjang yang dapat dilalui kendaraan bermotor”.

Pesaing yang layak untuk meraih gelar tersebut adalah Asian Highway 1 (AH1), rute terpanjang dari Jaringan Jalan Raya Asia yang membentang sejauh 20.557 km (12.774 mil) dari ibu kota Jepang, Tokyo, ke perbatasan Turki-Bulgaria, melewati Korea, Tiongkok, Asia Tenggara, Bangladesh, India, Pakistan, dan Iran.

Namun, keduanya bernasip sama yakni tidak berkelanjutan. Laut sepanjang lebih dari 942 kilometer (585 mil) memisahkan Jepang dan Korea Selatan, ditambah lagi tidak mungkin sebagian besar warga sipil melintasi Zona Demiliterisasi yang memisahkan Korea Selatan dan Korea Utara.

Lebih lanjut, Highway 1 Australia merupakan jalan terpanjang yang dapat dilalui sepenuhnya dan jalan nasional terpanjang, mengelilingi tepi luar seluruh pulau sepanjang sekitar 14.500 kilometer (9.000 mil). Ini memegang Rekor Dunia Guinness untuk "Jalan terpanjang yang berkelanjutan". Sekelompok orang yang disebut tim "Jalan Raya 1 Menuju Neraka" memecahkan rekor menyelesaikan rute ini beberapa tahun yang lalu, mengelilingi seluruh Australia dalam 5 hari, 13 jam, dan 43 menit.